Η 10η SEREXPO 2025 άνοιξε τις πύλες της, με τον Δήμο Σερρών να δίνει το «παρών» ως συνδιοργανωτής, παρουσιάζοντας τις δράσεις του σε κοινό και επίσημους. Όπως αναφέρει το δελτίο τύπου του Δήμου, η Δήμαρχος κ. Βαρβάρα Μητλιάγκα παρευρέθηκε στα εγκαίνια και τόνισε τη στήριξη του Δήμου στην έκθεση, αναγνωρίζοντας τη σημασία της για την τοπική επιχειρηματικότητα. Μάλιστα, επισκέφθηκε τον ενιαίο χώρο των περιπτέρων 5-6, όπου στεγάζονται ο Δήμος Σερρών, η ΔΕΥΑΣ και το Δημοτικό Περιφερειακό Θέατρο, ενώ πλήθος επισήμων ενημερώθηκαν για τα έργα και τις δράσεις του Δήμου.
Η απουσία του «Eco Festival»
Παρά τη δυναμική παρουσία που περιγράφεται στο δελτίο τύπου, η φετινή συμμετοχή του Δήμου Σερρών στη SEREXPO 2025 φαίνεται να είναι υποβαθμισμένη σε σχέση με την περσινή. Η περσινή χρονιά είχε ξεχωρίσει για την αναβίωση του Eco Festival (ΚΛΙΚ ΕΔΩ), μιας διοργάνωσης που είχε θεσμοθετηθεί επί δημαρχίας Πέτρου Αγγελίδη και είχε «ξεχαστεί» επί θητείας Αλέκου Χρυσάφη. Πέρυσι, το φεστιβάλ προσέλκυσε εκατοντάδες παιδιά όλων των ηλικιών, τα οποία συμμετείχαν σε δράσεις με επίκεντρο την περιβαλλοντική ευαισθητοποίηση.
Μάλιστα, η ίδια η Δήμαρχος, κ. Μητλιάγκα, είχε δηλώσει απόλυτα ικανοποιημένη από την επιτυχία του Eco Festival. Σε δηλώσεις της είχε τονίσει πως «τα σχολεία με πολλή χαρά και πολλή δημιουργικότητα συμμετείχαν στο Eco Festival, ένα φεστιβάλ, το οποίο μεταφέρει σημαντικά μηνύματα για την προστασία του περιβάλλοντος σε όλα τα παιδιά της Πρωτοβάθμιας και της Δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης». Στο ίδιο πνεύμα, είχε εκφράσει την πρόθεση του Δήμου να επαναλαμβάνει τον θεσμό κάθε χρόνο, δηλώνοντας χαρακτηριστικά: «είναι πάρα πολύ σημαντικό να πραγματοποιούνται αυτές οι διοργανώσεις, που στόχο έχουν την προώθηση της περιβαλλοντικής εκπαίδευσης και συνείδησης». (ΚΛΙΚ ΕΔΩ)
Υποσχέσεις και… φωτογραφίες
Φέτος, όμως, το Eco Festival λάμπει δια της απουσίας του. Μια υποσχέση που δεν είναι και η πρώτη που αναιρέθηκε, αφήνοντας στη θέση του ένα περίπτερο, όπου η παρουσία του Δήμου συνοψίζεται στις φωτογραφίες των διοικούντων. Είναι τουλάχιστον ειρωνικό, η περσινή ικανοποίηση από την ενεργή συμμετοχή της εκπαιδευτικής κοινότητας και των παιδιών να έχει αντικατασταθεί από την τυπική παρουσία στο φετινό επιχειρηματικό γεγονός.
Αντί για τα παιδιά που με δημιουργικότητα αναβίωσαν το Eco Festival, φέτος στη SEREXPO 2025 είδαμε απλώς τους αξιωματούχους να φωτογραφίζονται, αναφέροντας την ανάγκη για ενίσχυση της επιχειρηματικότητας και της εξωστρέφειας.
Μήπως, όμως, η εξωστρέφεια και η ανάπτυξη θα έπρεπε να ξεκινούν από την προώθηση της περιβαλλοντικής συνείδησης στις νέες γενιές, όπως τόσο εύστοχα είχε επισημάνει η ίδια η Δήμαρχος πέρυσι; 
Η διαχρονική σημασία του Eco Festival
Το Eco Festival, όπως αποδεικνύεται και από την περσινή του επιτυχία, δεν ήταν απλώς μια εκδήλωση. Ήταν μια ουσιαστική δράση, μια επένδυση στο μέλλον των παιδιών και της πόλης. Η επαναφορά του από τη σημερινή Δημοτική Αρχή πέρυσι είχε χαιρετιστεί ως μια θετική εξέλιξη, μια αναγνώριση της σπουδαιότητας της περιβαλλοντικής εκπαίδευσης.
Η φετινή του απουσία, ωστόσο, αφήνει την πικρή γεύση μιας ακόμη υπόσχεσης που έμεινε στα λόγια. Είναι κρίμα, μια τόσο σημαντική διοργάνωση, που αγκαλιάστηκε από την κοινωνία των Σερρών, να μην έχει συνέχεια, ειδικά όταν η ίδια η Δήμαρχος είχε δεσμευτεί δημόσια για την ετήσια επανάληψή της.
