Ένα ταξίδι σε ιδιαίτερες πόλεις της Πολωνίας με πλούσια ιστορία, μοναδικά αξιοθέατα και μουσεία που ζωντανεύουν το παρελθόν τους
Η Βαρσοβία και η Κρακοβία είναι δύο από τις μεγαλύτερες πόλεις της Πολωνίας και έχουν υπάρξει και οι δύο πρωτεύουσες της χώρας. Η πρώτη μάλιστα είναι ακόμα πρωτεύουσα. Είναι πανέμορφες και αξίζει να τις δείτε σε ένα road trip που θα ξεκινήσει από τη Βαρσοβία για να καταλήξει 4 ώρες περίπου μακριά στην Κρακοβία και εάν το αντέχετε στο Άουσβιτς.
Βαρσοβία
Από το 1038 έως τα μέσα του 16ου αιώνα πρωτεύουσα του Βασιλείου της Πολωνίας ήταν η Κρακοβία. Η Βαρσοβία ανέλαβε τα σκήπτρα το 1569 με πρωτοβουλία του βασιλιά Σιγισμούνδου Γ’ και μέχρι σήμερα παραμένει η πρωτεύουσα και η μεγαλύτερη πόλη της χώρας. Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός πως κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου ισοπεδώθηκε από τους Ναζί, ωστόσο μετά τον πόλεμο κατάφεραν και την ανοικοδόμησαν όπως ακριβώς ήταν πριν την καταστροφή. Αυτό σημαίνει ότι η Παλιά Πόλη που θα αναφέρουμε στη συνέχεια δεν είναι και τόσο παλιά, είναι όμως κουκλίστικη.
Η πόλη χωρίζεται στα δύο από τον ποταμό Βιστούλα και είναι μια ζωντανή, σύγχρονη πόλη που συνδυάζει την παλιά ιστορική αρχιτεκτονική με τους τεράστιους ουρανοξύστες που σηματοδοτούν τη νέα εποχή. Το πιο ενδιαφέρον κομμάτι της φυσικά είναι η Παλιά Πόλη. Αυτή συγκεντρώνει το μεγαλύτερο ενδιαφέρον ιστορικά και αρχιτεκτονικά και είναι απόλυτα φυσικό καθώς αποτελεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Θα τη βρείτε στα δυτικά του ποταμού. Η βόλτα σας μπορεί να ξεκινήσει από την πλατεία Αγοράς της Παλιάς Πόλης η οποία περιτριγυρίζεται από περιποιημένα χρωματιστά κτήρια με σοφίτες, με τη γοργόνα που δεσπόζει στο μέσο της να αποτελεί έμβλημα και φύλακα της πόλης.
To μπρούτζινο άγαλμα της γοργόνας στο κέντρο της πλατείας τραβάει την προσοχή των επισκεπτών/Photo: Shutterstock
Το επιβλητικό, πορφυρό Βασιλικό Κάστρο της Βαρσοβίας στα δεξιά/Photo: Shutterstock
Λίγα στενά πιο κάτω βρίσκεται το Βασιλικό Κάστρο, ένα εντυπωσιακό σύμπλεγμα χτισμένο κυρίως από κόκκινα τούβλα που το εσωτερικό του είναι πραγματικά συγκλονιστικό. Θα δείτε τα βασιλικά διαμερίσματα, την αίθουσα του Κοινοβουλίου, πίνακες του Ρέμπραντ και καμβάδες του Bernardo Bellotto, ενώ και οι κήποι του είναι πολύ περιποιημένοι. Πιο πάνω από την πλατεία Αγοράς θα βρείτε και το Barbican, μέρος του τείχους του κάστρου με οχυρωματικούς πύργους. Αναζητήστε το σημείο παρατήρησης Gnojna Góra στα ανατολικά της Παλιάς Πόλης για μια πανοραμική θέα του Βιστούλα. Πολύ κοντά στο Βασιλικό Κάστρο βρίσκεται και η υπέροχη εκκλησία της Αγίας Άννας, το εσωτερικό της οποίας είναι πολύ πιο εντυπωσιακό από την εξωτερική της όψη και αν έχετε κουράγιο ανεβείτε τα 150 σκαλιά για να θαυμάσετε την πόλη από ψηλά.
Μια άλλη στάση μπορεί να είναι ο κήπος Łazienki, ένα μικρό δάσος στην ουσία με μια μεγάλη λίμνη στην καρδιά της πόλης όπου βρίσκεται η θερινή κατοικία του τελευταίου βασιλιά της Πολωνίας Stanisław August Poniatowski και το Βασιλικό Μουσείο Łazienki όπου μπορείτε να θαυμάσετε πίνακες από τις βασιλικές συλλογές. Αν πάτε καλοκαίρι, σημειώστε πως κάθε Κυριακή, διοργανώνουν στον κήπο συναυλίες του Σοπέν.
Το παλάτι Łazienki στην καρδιά του ομώνυμου πάρκου/Photo: Shutterstock
Το Παλάτι Πολιτισμού και Επιστημών είναι ένα ακόμα σημείο που πρέπει να επισκεφθείτε. Αποτελεί δώρο του Στάλιν στην Πολωνία και φιλοξενεί θέατρο, κινηματογράφο, μουσεία αλλά και παμπ και μπορείτε να δείτε μια υπέροχη θέα στην πόλη από τον 30ο όροφο, στο επίπεδο παρατήρησης. Πριν περάσετε στο εσωτερικό του ρίξτε μια ματιά στα γλυπτά που βρίσκονται στις κόγχες της πρόσοψης του ανακτόρου, κάθε ένα από αυτά συμβολίζει και ένα διαφορετικό πεδίο επιστήμης, τέχνης, τεχνολογίας ή πολιτισμού. Αρκετά πιο νότια βρίσκεται το ανάκτορο Wilanów, το οποίο πλέον είναι μουσείο του παλατιού του βασιλιά Jan III, ένα μπαρόκ κτήριο εκπληκτικής ομορφιάς.
Στα σημαντικά αξιοθέατα περιλαμβάνεται και το Εθνικό Μουσείο που φιλοξενεί μια συλλογή με πάνω από 830.000 εκθέματα από όλες τις περιόδους, από την αρχαιότητα μέχρι σήμερα. Ενδιαφέρον είναι επίσης και το Μουσείο της Ιστορίας των Πολωνών Εβραίων όπου χίλια χρόνια ιστορίας ξετυλίγονται σε ένα κτήριο στην προπολεμική εβραϊκή συνοικία. Η Βαρσοβία είναι μια πόλη που πρέπει να της χαρίσετε τουλάχιστον τέσσερις μέρες καθώς έχει πολλά περισσότερα να δείτε, όπως το Μουσείο της Εξέγερσης της Βαρσοβίας, το Κέντρο Επιστημών Κοπέρνικος, το Μουσείο Fryderyk Chopin κτλ.
Szydłowiec Castle/Photo: Shutterstock
Λίγα χιλιόμετρα μετά την Kielce βρίσκεται η μικρότερη πόλη Chęciny με το Βασιλικό της Κάστρο/Photo: Unsplash
Προς Κρακοβία
Στη διαδρομή σας προς την Κρακοβία μπορείτε να κάνετε μερικές παρακάμψεις για να επισκεφθείτε διάφορα σημεία ενδιαφέροντος όπως το Szydłowiec Castle στην πόλη Szydłówek. Θα το συναντήσετε στο μέσο της διαδρομής μετά την πόλη Radom. Το κάστρο οικοδομήθηκε για πρώτη φορά τον 13ο αιώνα, πέρασε από πολλές φάσεις και καταστράφηκε στο δεύτερο μισό του 19ου αιώνα ενώ ξαναχτίστηκε το 1951-1952 και σήμερα αποτελεί ένα ενδιαφέρον Μουσείο Μουσικών Οργάνων. Στη συνέχεια της πορείας σας θα συναντήσετε την πόλη Kielce – η οποία αποτελεί και μια καλή πρόταση για να διανυκτερεύσετε εάν θέλετε -, και το Εθνικό Μουσείο της με εκθέματα που μετράνε πάνω από 100 χρόνια ιστορίας αλλά και το Μουσείο Παιχνιδιών.
Λίγα χιλιόμετρα μετά την Kielce βρίσκεται η μικρότερη πόλη Chęciny με το Βασιλικό της Κάστρο. Το κάστρο είναι χτισμένο στην κορυφή ενός βραχώδους λόφου και χρονολογείται στα τέλη του 13ου με αρχές του 14ου αιώνα και διαθέτει δύο ψηλούς εντυπωσιακούς πύργους. Ήταν ένας από τους χώρους συγκέντρωσης των πολωνικών στρατιωτικών δυνάμεων που μάχονταν εναντίον των Τευτόνων Ιπποτών ενώ παράλληλα αποτελούσε το κέντρο της πολιτικής ζωής της περιοχής. Αν μαζί σας έχετε παιδιά, μια πολύ ενδιαφέρουσα στάση είναι το Περιφερειακό Κέντρο Επιστημών και Τεχνολογίας στο Podzamcze όπου θα βρείτε και το Κέντρο Επιστημών Leonardo Da Vinci, ένα διαδραστικό κέντρο με μόνιμες και προσωρινές εκθέσεις όπου μπορείτε να μάθετε για τις αρχές του ανθρώπινου σώματος, τους κανόνες της φύσης και τις οικολογικές τεχνολογίες.
Η Βασιλική της Κοιμήσεως της Θεοτόκου/Photo: Shutterstock
Κρακοβία
Είναι μια από τις παλαιότερες πόλεις της χώρας και υπήρξε πρωτεύουσα για περίπου 5,5 αιώνες, γεγονός που έχει αφήσει τα εντυπωσιακά σημάδια του παντού στην πόλη. Αν και λιγότερο χρωματιστή από τη Βαρσοβία, δεν στερείται γοητείας ενώ τη διασχίζει και αυτή ο ποταμός Βιστούλας.
Και εδώ φυσικά η πρώτη σας βόλτα θα είναι στην Παλιά Πόλη, μια από τις πιο εντυπωσιακές μεσαιωνικές πόλεις στην Ευρώπη και Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO και αυτή. Είναι επίσης και ένα από τα πιο ζωντανά σημεία της πόλης καθώς εκτός από όμορφη αρχιτεκτονική διαθέτει πολλά εστιατόρια και μπαρ. Η Πλατεία Αγοράς, που κατά τον 13ο αιώνα αποτελούσε το εμπορικό, κοινωνικό και διοικητικό κέντρο της πόλης, είναι από τα πιο δημοφιλή σημεία και συγκεντρώνει μερικά από τα πιο αντιπροσωπευτικά ορόσημα της πόλης. Στην μια της άκρη δεσπόζει η Βασιλική της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, γοτθικού τύπου, χτισμένη από κόκκινα τούβλα ψαμμίτη με συγκλονιστικό εσωτερικό διάκοσμο, είναι ένα από τα πιο επιβλητικά κτήρια της πλατείας.
Κάτω από την πλατεία θα βρείτε το υπόγειο μουσείο «Rynek Underground», πρόκειται ουσιαστικά για ένα τμήμα της μεσαιωνικής Κρακοβίας που αποκαλύφθηκε από τους αρχαιολόγους το διάστημα 2005−2010. Στο μέσο της, ξεχωρίζει η Αίθουσα των Υφασμάτων ένα κτήριο σε αναγεννησιακό στυλ, που αποτελεί ένα από τα παλιότερα εμπορικά κέντρα του κόσμου, στεγάζει ανάμεσα στα διάφορα καταστήματα και ένα Μουσείο Πολωνικής Τέχνης του 19ου αιώνα. Στην πλατεία υπήρχε παλιότερα και το μεσαιωνικό δημαρχείο, το μόνο όμως που έχει απομείνει πλέον είναι ένας γοτθικός πύργος του 15ου αιώνα.
Το κάστρο της Βαβέλ στην Κρακοβία/Photo:Shutterstock
Βάλτε στις βόλτες σας και έναν περίπατο στη Βασιλική Διαδρομή της Κρακοβίας, εδώ που οι βασιλείς παρέλαυναν στο δρόμο για τη στέψη τους στον Καθεδρικό ναό της πόλης στο λόφο Wawel. Στο λόφο Wawel θα βρείτε και το ομώνυμο κάστρο του 14ου αιώνα με τις μαρμάρινες σκάλες, τις ψηλοτάβανες αίθουσες, τα σκαλιστά έπιπλα, τους πίνακες κ.ά. που αποτελούσε την έδρα του βασιλιά της Πολωνίας πριν η πρωτεύουσα μεταφερθεί στη Βαρσοβία. Στα βόρεια της Παλιάς Πόλης μπορείτε επίσης να δείτε τα απομεινάρια των εξωτερικών οχυρώσεων της παλιάς Κρακοβίας. Ένας ακόμη δρόμος με ιδιαίτερο ενδιαφέρουν είναι η οδός Floriańska όπου βρίσκονται πολλά σημαντικά κτήρια της Κρακοβίας. Η οδός, ξεκινάει από την πύλη Florianska και καταλήγει στην πλατεία της Αγοράς, στο ύψος της εκκλησία της Κοίμησης της Θεοτόκου.
Αξίζει να βγείτε εκτός των στενών ορίων της Παλιάς Πόλης και να επισκεφθείτε το Kazimierz, την Εβραϊκή Συνοικία, μια περιοχή με πλούσια ιστορία και μποέμ ατμόσφαιρα. Εδώ, θα βρείτε το Εβραϊκό Μουσείο της Γαλικίας όπου μέσω ενός πλούσιου φωτογραφικού υλικού ρίχνει φως στην ιστορία των Εβραίων της περιοχής και στις επιπτώσεις του Ολοκαυτώματος. Λίγο πιο πάνω θα συναντήσετε την Παλιά Συναγωγή του 15ου αιώνα όπου αποτελεί και ένα μουσείο για την κουλτούρα και την ιστορία των Εβραίων της Κρακοβίας. Όσοι έχετε δει την ταινία «Η λίστα του Σίντλερ» αξίζει οπωσδήποτε να επισκεφθείτε το μουσείο «Το Εργοστάσιο Σμάλτου του Όσκαρ Σίντλερ», που σκιαγραφεί τη ζωή των Εβραίων στην Κρακοβία του 20ού αιώνα. Η περιοχή είναι επίσης γεμάτη με γουστόζικα εστιατόρια και μπαράκια.
Oswiecim, Άουσβιτς/Photo: Shutterstock
Άουσβιτς
Μια ώρα δυτικά της Κρακοβίας βρίσκεται το σύμπλεγμα στρατοπέδων συγκέντρωσης του Άουσβιτς, το μεγαλύτερο του είδους του που κατασκευάστηκε από το ναζιστικό καθεστώς. Τα στρατόπεδα είχαν ως στόχο, τη φυλάκιση των εχθρών του ναζιστικού καθεστώτος, υπαρκτών και υποτιθέμενων και τον εγκλεισμό των εργατών που ήταν αναγκαίοι για τις κατασκευαστικές επιχειρήσεις ιδιοκτησίας των SS ενώ παράλληλα αποτελούσαν χώρους εξόντωσης ομάδων του πληθυσμού που κρίνονταν αναγκαία για την ασφάλεια της ναζιστικής Γερμανίας. Υπολογίζεται πως τουλάχιστον 960.000 Εβραίοι δολοφονήθηκαν στο Άουσβιτς καθώς επίσης και περίπου 74.000 Πολωνοί, 21.000 Ρομά, 15.000 Σοβιετικοί αιχμάλωτοι πολέμου και 10.000-15.000 άτομα άλλων εθνικοτήτων. Αξίζει να επισκεφθείτε το χώρο με ξεναγό.
Το κάστρο Tenczyn στο χωριό Rudno/Photo: Shutterstock
Στην πόλη θα βρείτε και ένα ενδιαφέρον μουσείο «Το Μουσείο Μνήμης των Κατοίκων της Γης του Oświęcim» όπου συγκεντρώνει υλικό με στόχο στη μνήμη των κατοίκων της περιοχής Oświęcim, με ιδιαίτερη έμφαση στην περίοδο του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και στη βοήθεια που παρείχαν στους αιχμαλώτους του στρατοπέδου Άουσβιτς, συχνά διακινδυνεύοντας τη ζωή τους.
Πριν φθάσετε στο Άουσβιτς μπορείτε να κάνετε και μια στάση στο χωριό Rudno για να δείτε το κάστρο Tenczyn του 14ου αιώνα το οποίο είναι χτισμένο με ηφαιστειακή πέτρα. Μέσα στο χρόνο έχει δεχτεί αρκετές αλλαγές τόσο κτιριακές όσο και σε επίπεδο ιδιοκτησίας και αυτό που βλέπουμε σήμερα είναι αποτέλεσμα της ανοικοδόμησης του κάστρου από την τελευταία οικογένεια στην οποία ανήκε, την Lubomirski, για να διορθώσει τις ζημιές που προκλήθηκαν κατά τη σουηδική εισβολή το 1656 καθώς επίσης και από τις πρόσφατες εκτενείς εργασίες που έγιναν για τη συντήρησή του.